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入夜，寂静无声，月光透过薄薄的云雾，将青色的光铺洒在暖阁前的青石上，从窗子里望出去，仿佛撒了水一般。

静言回身，见皇帝依旧面北扶手而立，已经很久了，他就这样站着，一动未曾动过一下。终于，殿外想起颇为急促的脚步声，随着声音越来越近，暖阁的帘子掀了起来。

皇帝转身，见李德全，走到殿中，低身打了个千，问道：“送去了？”

李德全道：“回万岁爷，已经送去了。”皇帝踱步向大炕走去，撩袍坐下，又问：“太皇太后可安好。”李德全想了想，回道：“太皇太后一切安好，她老人家今儿还挺高兴，慈宁宫人比往日多，云常在也在一旁伺候着。”皇帝垂下眼睑，抚弄着手上碧玉扳指，良久，起身道：“起驾，去慈宁宫。”

李德全便随着皇帝一路向慈宁宫去了。

墨婉的铺盖等物天黑前便移到了慈宁宫后院子里的耳房中，瑾玉梨香等人也随着移了进来。瑾玉站在房内，环顾着后院子里的这三间厢房，屋子拾掇的十分整洁，看来并不是太皇太后突发奇想，而是早有准备。天色渐暗，墨婉还没有回来，梨香在一旁，看着慈宁宫的引路的太监退出了屋子，才低声问：“怎么搬到这里？”瑾玉轻轻摇头，说：“我也猜不透。”赵奇也凑了过来：“主子什么时候回来？”瑾玉仰头看了看初升的弯月，道：“怕是要等到太皇太后歇了才回来。”赵奇砸吧一下嘴，说：“哪有妃嫔主子住慈宁宫的？这里可是前朝太妃们住的地方，不合规矩。”瑾玉叹气道：“规矩一向都是人定的，只要造册上不写，咱主子便依旧住在景阳宫里。”梨香嘟囔道：“真不知道这是要干什么？”

几人还在低语，却听“吱呀”一响，定德推门而入，见几人正聚在一起，便问：“你们做什么呢？没听前面又动静？”梨香好奇，问：“什么动静？”定德喜滋滋道：“万岁爷来了。”

夜色渐浓，慈宁宫内堂里燃起了烛灯，入了秋，早晚便凉起来，内堂里便早早掩上了窗子，把淡淡的烟草的香味困在屋子里，不能散去，那是太皇太后吸的水烟的味道。墨婉坐在一旁微觉得有些闷，好在穿的衣裳不多，也并不很热。

太皇太后见墨婉静静坐着，微笑道：“你头一回在慈宁宫用膳，下晚吃的可好？”墨婉心中不安，自然进的并不多，只说：“吃的还好。”太皇太后依旧笑着，说：“我这里都是小膳房做的吃食，清淡的很，你若是吃不惯，就找苏麻说，另叫他们做了可口的。”墨婉不明白太皇太后的意思，只好实话实说，回道：“多谢太皇太后关怀，只是第一天多少有些不习惯，再过两日顺当了便好了，我回去再吃点心。”太皇太后倒是点了头，笑说：“我就爱听实话，不喜欢扭扭捏捏的，既然没吃好，就去补两块点心，正好我晌午叫他们做了山药糕。”转身对身边的的宫女道：“去传栗子糕来。”宫女应声退了出去。

墨婉用晚膳的时候，并不饿，也就没吃几口，到此时方觉出饥饿来，也未客气，起身说：“多谢太皇太后。”

不多时宫女便托着食盒走进来。掀开来一看，里面放着四样点心，太皇太后道：“都是我平日里爱吃的，如今年岁大了，便喜欢吃这些个甜食。”说着随手拈起一块，吃了一口，说：“这个不错，你也用些。”

墨婉又施了礼，谢了赏，方将那点心拿起一块。正咬了一口，却听小宫女竟来禀报：“太皇太后，万岁爷来了。”

墨婉手一抖，那栗子糕本就极酥软，几块细小的碎渣掉落到袍子上，自觉失态，擡眼看太皇太后，却正撞上她投来的目光。墨婉低了头，将手中点心放回到盘中，依规矩站了起来。

御前近侍的太监簇拥着皇帝进了内堂，因天气渐凉，皇帝却只穿石青缎袍子，头上也只是一顶青石缎的小帽。见着太皇太后，先是俯身请了安，才站起身来。墨婉这才低低施礼道：“墨婉给皇上请安。”皇帝倒是面色静淡，“唔”了一声。太皇太后笑道：“我当你今儿有事要忙，不来了呢。”皇帝只说因有要紧的折子要阅，才耽搁了时辰。太皇太后便叫皇帝挨着自己坐下。有对墨婉说：“你也坐吧。”墨婉回身坐下。

太皇太后道：“刚刚李德全还送了赣南新橙来，我见今年的要比往年大许多。”皇帝道：“虽南边战事不断，贡品却并未耽搁。”太皇太后说：“正好你来了，就取来尝尝。”说着转头道：“墨婉带人将橙子取来。”

墨婉站起身来，应了一声，太皇太后见她鼻尖已渗出细汗