有了那根经过改良、虽然简陋却坚固了许多的拐杖，凌薇感觉自己像是重新拥有了一条腿。虽然伤势依然限制着她的速度和耐力，但至少，她可以进行更大范围的移动和探索了。

之前找到的石窟虽然隐蔽，但终究不是长久之计。食物和干净的水源依然是迫在眉睫的问题，更重要的是，她心中那份寻找家人的渴望，如同燎原之火，日夜燃烧，让她无法安于现状。她必须动起来，必须去寻找更多的线索！

这天，她顺着小溪向下游走了更远一些的距离，在一处水流相对平缓、岸边堆积着一些枯枝败叶的地方，她的目光被泥地里一样东西吸引了。

在那片混杂着水草和淤泥的浑浊之中，似乎……有一抹……不同寻常的颜色？

她心中一动，立刻拄着拐杖，深一脚浅一脚地走了过去。

那是一团被水浸泡得走了形、沾满了污泥的……布料？看起来像是……某种玩偶？

凌薇的心跳莫名地漏了一拍。她蹲下身，顾不上冰冷的泥水浸湿裤腿，小心翼翼地伸出手，将那团软塌塌的东西从淤泥里捞了出来。

入手沉甸甸的，吸满了水。她捧着它，走到岸边稍微干净的地方，用溪水轻轻冲洗着上面的污垢。

随着泥土被冲掉，那东西的本来面貌逐渐显露出来：做工很粗糙，像是用碎布头拼接缝制的，里面填充的棉絮己经露了出来。但那歪歪扭扭的针脚，还有布老虎额头上那个用红线绣出的、略显稚拙的“王”字……

凌薇的心脏猛地一跳，几乎要停止！

这个布老虎……她认得！这是她的小妹妹凌雪最喜欢的玩具！是母亲柳氏用做衣服剩下的边角料，亲手为女儿缝制的！当初流放仓促，妹妹一首把它紧紧抱在怀里，怎么会……怎么会掉在这里？！

难道……妹妹来过这里？！

她发疯似的冲过去，不顾腿上的疼痛，跪倒在泥地里，颤抖着将那个湿漉漉的布老虎捡了起来，紧紧地抱在怀里，泪水瞬间模糊了视线。

是小雪！小雪一定来过这里！她是不是还活着？！她现在在哪里？！

巨大的惊喜和更深的恐惧交织在一起，让她几乎要崩溃。

她强迫自己冷静下来，仔细检查着发现布老虎的地方。周围除了凌乱的落叶和冲积物，并没有其他明显的痕迹。布老虎被水泡了很久，无法判断是何时掉落的。

是妹妹不小心掉在这里的？还是……他们在这里遭遇了什么不测？

就在她心乱如麻、试图寻找更多线索时，她的目光扫过附近一块被溪水冲刷得比较干净的岩石表面。

上面，似乎刻着什么东西？

她凑近一看，瞳孔再次收缩！

那岩石上，用利器刻着一个模糊的、和她之前在山洞石壁后发现的那个木牌上极其相似的、古怪线条组成的图腾标记！只是这个标记旁边，还多刻了几个歪歪扭扭的、像是某种计数符号或者密码的笔画。

这个标记……和妹妹的布老虎同时出现在这里……这绝不是巧合！

难道……带走（或者囚禁）家人的，和那些私藏火药的神秘人，以及那个留下诡异木牌的人，是同一伙势力？！

这个发现，让凌薇感到一阵彻骨的寒意。家人的失踪，似乎卷入了一个远比她想象的更庞大、更危险的阴谋之中！