寻找并穿越传说中的古栈道，其艰难程度，远远超出了所有人的想象。

他们首先要做的，是攀爬上鹰愁涧北侧那陡峭湿滑、几乎没有落脚点的崖壁，才能到达地图上标注的“古栈道遗址”可能存在的高度。这对于伤疲交加的队伍来说，本身就是一项几乎不可能完成的任务。

绳索成了他们唯一的依靠。

士兵们将绳索固定在岩石缝隙或仅有的几棵顽强生长的崖柏上，一个接一个地、极其艰难地向上攀爬。凌薇因为伤势和体力不支，几乎是被萧风和两名亲兵轮流半背半拽地弄上去的。好几次，她都感觉自己快要支撑不住，或者上面的绳索快要断裂，每一次抬头，看到的都是萧风那张在风中棱角分明、却始终紧绷着的脸。

当他们终于爬到预定高度，找到那条几乎被风化和植被完全掩盖的、仅剩下一些残存石孔和腐朽木桩的“栈道遗址”时，所有人都累得瘫倒在地，大口喘着粗气。

然而，更大的考验还在后面。

这条所谓的“古栈道”，大部分路段早己彻底消失，只剩下光秃秃的悬崖绝壁。他们必须在悬崖上重新开辟道路，或者利用绳索进行横渡。

天气也开始变得恶劣起来。海拔升高，气温骤降，刺骨的寒风如同刀子般刮过，甚至开始飘起了细密的雪花！对于衣衫单薄、缺少御寒物资的他们来说，这无疑是雪上加霜！

食物和饮水也迅速消耗殆尽。在这悬崖峭壁之上，根本找不到任何可以食用的植物或水源。饥饿和寒冷，如同两条毒蛇，不断啃噬着他们的身体和意志。

伤病开始再次蔓延。一些士兵的旧伤复发，还有人因为寒冷和营养不良而病倒。队伍中弥漫着一股绝望的气息。

凌薇的情况也很糟糕。她的腿伤因为反复的攀爬和受力而再次加重，持续的低烧让她头晕目眩。但她知道，自己不能倒下。她是这个队伍能够找到并穿越古栈道的唯一希望。而且，她掌握的急救知识和草药辨认能力，也是维持伤员生命的关键。

她强打精神，指导士兵们如何用仅有的布料制作简易的保暖措施，如何在背风处挖掘雪洞躲避风寒。她将自己仅剩的一点伤药分给了伤势更重的士兵。她甚至尝试着辨认崖壁缝隙中生长的一些极其罕见的苔藓和地衣，回忆着“杂记”中关于它们是否有微弱药用或食用价值的记载。

有一次，一只凶猛的山鹰俯冲下来，试图攻击队伍中一名最虚弱的士兵。就在这危急时刻，凌薇下意识地取出了萧风给她的那枚银哨，放在嘴边，用尽全力吹响！ 尖锐而高亢的哨声，在空旷的峡谷间回荡！那山鹰似乎受到了惊吓，盘旋了几圈，最终不甘地飞走了！

所有人都惊愕地看着凌薇手中的银哨。没人想到，这个看似普通的小东西，竟然还有驱赶猛禽的作用？

凌薇自己也有些意外。她只是情急之下的本能反应。难道……这银哨的频率，对某些禽类有特殊的震慑作用？

萧风看着她手中的银哨，眼神闪烁了一下，却没有多问。

虽然暂时击退了猛禽，但队伍的困境并未缓解。饥饿、寒冷、伤病、以及随时可能出现的危险……如同重重大山，压在每个人的心头。他们，真的能活着走出这片绝境吗？