开始重用二人。尤其是刘喜，先跟随贾复攻打尹尊，随后又独自北上支援朱浮。

虽然在刚到河北后，由于经验不足，被彭宠击败，导致了朱浮丢掉了蓟城（今北京市境内），惹得刘秀龙颜大怒，可在之后剿灭张丰、彭宠的叛乱中，刘喜又屡立战功，刘秀便准许他继续带兵。

张步得知耿弇大军到来，派遣大将军费邑率五万大军至历下防御（今山东省济南市境内），费邑到达历下后，又分一万部队给弟弟费敢驻守巨里（今山东省济南市境内）。

耿弇抵达齐地后，以迅雷不及掩耳之势攻下祝阿（今山东省德州市境内），随后将粮草、物资全部运进城中。

随后耿弇兵锋直指钟城（今山东省济南市境内），钟城守军听闻汉军不到半日便攻克祝阿，心中畏惧，竟然不战而逃。

耿弇占领钟城后，派刘喜率军三万五千攻打巨里，巨里守将费敢看汉军势大，向费邑求援，费邑留下一万部队守卫历下，亲带三万部队驰援巨里。

耿弇得知费邑带大军相救，心中欢喜，对刘歆说道：“小小张步，帐下无人，费邑这种庸才也能被封为大将军？他真是看不出来个眉眼高低啊，就这还不早早投降，竟然还顽抗至今。他若令巨里坚守，凭借城中一万部队，少说能坚持一月，可他竟敢出城援救。这历下到巨里之间地势相对平坦，并无高山，我精锐铁骑碾过去，踩都给他踩碎了！”

费邑虽然不是上将之才，却也不算笨的太厉害，他在大军出城前，派出了大量斥候，在探查明白没有伏兵后，方才领军出城。

可他若是面对别的汉军将领，这样还算是个不错的办法，可他面对的是谁？是耿弇！耿弇帐下清一色的骑兵，除了重骑兵，就是轻骑兵，就连军中的大夫、火头都是骑兵，从上到下连一个步兵都没有，又哪里会老老实实的提前埋伏呢？

喜欢刘秀：左手雄兵，右手流星！。