这个年轻人，不像来查案的，倒像是来索命的！他怎么会知道米铺的事，难道他早就开始查了？

这小子什么来路？

京里来的文官不都讲究个“温良恭俭让”吗？

怎么一上来就掀桌子？完全不按套路出牌！

看着霸道的秦萧，刘坤脑海中思绪疯狂翻涌。

随后，只见秦萧坐了回去，语气也软了下来，“本官也不是不讲道理的人。”

刘坤和王植立刻松了口气。

“我只要你们活着。”秦萧的下一句话，又让他们把心提到了嗓子眼。

“即刻起，城中所有官、绅、商，按户等，每户捐粮十石。设粥棚，开仓放粮。”

“这……”王植面露难色，“大人，强征私产，于理不合啊……”

“赵五。”秦萧懒得跟他废话。

“末将在！”赵五按着刀柄，上前一步，浑身煞气毕露。

秦萧指着王植，淡淡道：“王大人好像对本官的命令有异议。拖出去，让他去跟城外的灾民们讲讲，朝廷的‘理’，究竟合不合他们的胃口。”

“遵命！”

两名禁军护卫如狼似虎地扑上去，就要架起王植。

“不要！不要！”王植吓得魂飞魄散，裤裆一热，竟传来一阵骚臭。

“下官遵命！下官遵命啊！”

刘坤也彻底没了脾气，连连躬身：“下官……我等，即刻去办！请大人息怒，息怒！”

……

粥棚很快就搭了起来。

稀得能照见人影的米粥，对那些濒死的灾民来说，却是救命的甘霖。

无数人从城里城外的角落里涌出来，排着长长的队伍，用各种能盛东西的器皿，甚至是用手，接那一口滚烫的米汤。

他们喝得很急，仿佛要把自己的舌头都吞下去。

拿到米粥的人，脸上终于有了一丝活人的生气。

秦萧站在不远处的一座茶楼上，静静地看着这一幕。

“大人，我们这么做，算是把他们往死里得罪了。”赵五在他身后，忧心忡忡。

“我来都畿道，就没想过跟他们做朋友。”

秦萧端起一杯劣质的粗茶，一口喝干。

“这点粮食，杯水车薪，只能吊着他们的命。但至少，能让他们看到一点希望。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光。

“也能让某些人，放松警惕。”

秦萧将茶杯放下，从怀里取出一小块碎银子，放在桌上。

“赵五，挑几个机灵点的兄弟，换上灾民的衣服，混进队伍里去。”

赵五一愣：“大人，这是要？”

“我要他们去听，去问。”

秦萧的视线越过人群，望向远处那座奢华的道台衙门。

“去问问他们，朝廷去年冬天拨下的第一批赈灾粮，究竟去了哪里。”

“去听听他们，有没有人见过一支商队，打着‘刘氏商行’的旗号，往北边运送了大量的粮食。”

“是！”赵五领命。

“记住，只听，只问，不要暴露。”

秦萧补充道，“那些官吏以为我只是个愣头青，用强权压服了他们一次，就会满足于这点小恩小惠。他们现在肯定在背后骂我，同时也在看我的笑话。”