塌；同时，也因为法拉第的学说在理论上还不够严谨。/鸿′特￠晓\说,网? ′首/发?作为实验大师，法拉

第有许多过人的地方，唯独数学功夫不够，他的创见都是用直观的形式表达

的。一般的理论物理学家都不承认法拉第的学说，认为它不过是一些实验记

录。有个天文学家就公开宣称：“谁要是在精确的超距作用和模糊不清的力

线观念之间有所迟疑，谁就是对牛顿的亵渎！”在剑桥大学，学者们也有分 ① 毕达哥拉斯，古希腊数学家、唯心主义哲学家，在西方首次提出勾股定理，但是他把数的概念神秘化了， 认为“凡物皆数”。 ① 乔治·桑，法国著名女作家，她的小说暴露了资本主义社会的黑暗，塑造了下层人民的正面形象，曾经 得到恩格斯的好评。 歧意见。其中最有见识的，要算威廉·汤姆生了。这位青年教授对电学很有 研究，曾经多次向法拉第请教。在麦克斯韦毕业前一年，汤姆生发表了一篇 题目是 《瞬变电流》的论文，指出莱顿瓶的放电有振荡性质。麦克斯韦见到 论文十分佩服，他特地写信给汤姆生，请求他告诉一些研究电学的门路。^墈,书^君- ,庚?鑫*醉-全^汤 姆生比麦克斯韦大七岁，他后来没有能够把电磁研究坚持到底。但是，他对 麦克斯韦却有不少帮助。麦克斯韦在给父亲的信里曾经高兴地谈到，汤姆生 很乐意指教他。

麦克斯韦受这位先行者的启示，相信法拉第的学说中包含着真理。他在 认真研究了法拉第的著作以后，省悟出力线思想的宝贵价值，也看到了法拉 第定性表述的弱点。这个初出茅庐的青年科学家决心用数学来弥补这一点。

一年以后，二十四岁的麦克斯韦发表了《论法拉第的力线》，这是他第 一篇关于电磁学的论文。在论文中，麦克斯韦通过数学方法，把电流周围存 在力线这个现象，概括做一个高等数学里的矢量微分方程。根据这个方程， 每一股电流都产生一条环状磁力线。这一年 （1855），恰好法拉第结束了长 达三十多年的电学研究，他在科学笔记里写下了最后一个编号：5430。正是

“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”，麦克斯韦接过了这位伟大先驱者手 里的火炬，开始向电磁领域的纵深挺进。¨E+Z-暁·说`徃′ ?最?鑫·漳￠节~更+辛′哙?

《论法拉第的力线》这篇论文，虽然基本上是对法拉第力线概念的数学

“翻译”，却是十分重要的一步。因为麦克斯韦一开始就使用了数学方法， 而且选定了法拉第学说的精髓——力线思想，当做自己研究的起点。这表明 麦克斯韦的科学洞察力确实是不同凡响的。他认准了主攻方向，就坚定不移 地研究下去。他后来的一系列论文，步步深入，都是沿着这条正确道路走的。 这一点，是他比汤姆生高明的地方。汤姆生已经走到真理的边缘，却迟疑不 前；麦克斯韦抓住了真理，就锲而不舍。所以麦克斯韦尽管起步比较迟，却 第一个登上了光辉的顶峰。

科学的道路总是不平坦的。正当麦克斯韦的研究很有希望的时候，一桩 不幸的事情打断了他的计划。一天，他正在埋头研究几篇新近的电学资料， 邮递员送来一封家信。他拿到信，一眼看出不是父亲的笔迹，心头不由一惊。 他许久以来担心的事情终于发生了。父亲年老体弱，健康恶化，突然病倒在 床。那封信是父亲请别人代写的。麦克斯韦读完信，心里十分焦虑和难过。 他对父亲的感情是非常深的。从幼年起，父亲就是他的良师益友，也是整个 家庭的支柱。十几年来，他们朝夕相处，十分融洽。麦克斯韦离家求学以后， 他们几乎每天通信，交换各种科学思想和对社会的见解，也畅谈有趣的日常 生活。

为了照顾父亲，麦克斯韦只得离开剑桥大学，到离家比较近的阿伯丁工 作。阿伯丁是英国北部的一个海港，那里的一所学院答应让麦克斯韦担任自 然哲学讲师，可是需要等一段时间。麦克斯韦整夜守在父亲床前，尽力减轻 老人的病痛。但是不论他怎样小心伺候，还是没有挡住死神的降临。1856年 春天快要到来的时候，父亲终于离开了人间。这在麦克斯韦生活中，无疑是 不可弥补的损失。他悲痛的心情久久不能平息。

不久，阿伯丁的马锐斯凯尔学院正式聘请他当自然哲学教授。麦克斯韦 在就职以前，回到剑桥大学办理一些事务，停留了好几个月。他当时的心情 很矛盾。对于母校，他是留恋的，而且父亲已经去世