共分7册。在书 的前言中第一次阐述了他的生物进化思想，系统地论述了环境对有机体变异 发生的影响，这一观点成为他以后形成完整的进化学论的重要原则。1815年 以后，拉马克又用7年时间完成了他的《无脊椎动物自然史》，这部著作对 当时所知道的无脊椎动物的种类和形态做了详尽的描述，成为19世纪生物学 重要文献之一。

在拉马克的代表作《动物学哲学》中，他系统地提出他的进化学说。这 也是拉马克对生物科学最为重要的贡献。拉马克第一个提出了“生物学”这 个科学术语。他对生物学的发展勾画出了一个蓝图，这个蓝图从生命起源一 直追溯到人类起源，他大胆地提出：人类起源于高级猿类，以后环境的变化， 使猿直立行走，才变成了人类现在的“两手类”。他提出了动物器官在没有 达到发育限度前，使用得愈是频繁，愈能得到加强、发展，并增大起来；反 之，某一器官不常使用，就会削弱和衰退，其能力亦逐渐减弱，甚至器官完 全退化，这就是著名的“用进废退”法则。拉马克的第二法则是“获得性遗 传”，即在自然环境影响下，这种 ‘用进废退’的变异能通过繁殖而遗传给 下一代个体。除了前面提到的长颈鹿的例子外，拉马克认为：鲸和鸟类没有 牙齿，是由于它们吃东西时不加咀嚼就咽下去的结果。