一个小镇上，其父为小学教员。在当地小学他同法国著名电影演员加班（J. Gabin，曾主演《悲惨世界》）是同学，后随父转至巴黎就学。中学时代，其拉丁文和希腊文成绩十分突出，并对医学感兴趣，由于父亲希望他成为教员，他选择了历史学。1923年，他刚满二十岁就轻松地通过了法国史地教师资格统考，并被派往阿尔及尔一所中学任历史教员。他在这座海滨城市一待近十年，深深地被地中海的深广和美丽所吸引。从此，他与地中海结下了不解之缘，并成为他写作其巨著《地中海及16世纪地中海经济》的缘起。1932年他回到巴黎，先后在几所名声显赫的中学任职。1935年他又赴巴西圣保罗大学任教直至1937年。他后来回忆这段生涯时说：“这是我一生中十分重要的一个时期。如果我一直待在地中海沿岸而没有经历这一时期的话，我的某些历史观念就永远不会产生。”1937年，他被任命为法国高等研究院（EPHE）研究员。正当这位风华正茂、才华横溢的青年史学家准备大展身手之时，却被卷进了战争。1938年他被动员参军并被送到马其诺防线。马其诺防线的崩溃使得这位青年史学家成为战俘，先后被关押在德国美因兹和卢卑克的战俘营中一直到1945年5月。长达五年之久的囚禁生活似乎成全了他。在战俘营中，在无任何资料的情况下，他凭记忆写出了他的博士论文的大部（出狱后他又做了大量的史料订正工作）。1947年，他通过论文答辩并成为《年鉴》（Annales ESC）史学杂志主编。1949年他接替费夫尔（L. Febvre）任法兰西学院（Collège de France）教授。1956年出任法国高等研究院第六分院（后独立为社会科学高等研究院）主任。1984年他被选为法兰西科学院院士，达到其事业的巅峰。他是国际上包括牛津、剑桥、日内瓦、芝加哥等二十多所大学的荣誉教授和十多所科学院的外籍通讯院士。