dquo;二战”后日本、西德民主制度的建立就是这样一种情况，其民主是由美国为首的战胜国施加的。80年代中美洲小国如洪都拉斯、尼加拉瓜、危地马拉等民主的建立也主要是美国干预所致。东欧各国虽不是由西方的压力而建立民主，但却是在苏联放弃勃列日涅夫“主权有限论”之后才开拓了民主转型，即是说是在外界压力松懈之后发生的。

第二个特点是民主转型过程中的政治建构与经济改革之间的某种紧张。达贝内是南美问题专家，他以阿根廷、秘鲁、巴西等为例说明经济改革所带来的社会不均、通货膨胀、经济负增长等现象往往成为民主化进程的阻碍。而同时，民主的政治建构也可能使得政府缺少经济改革所必需的效率。目前东欧的波兰、捷克、斯洛文尼亚似乎成功地走出了这一怪圈。

第三个特点是，从世界全局看，民主转型呈现出地区性的特点，如拉丁美洲不同于东欧，东欧不同于非洲，亚洲则属于另一类型等。当然地区的共性并不掩盖同一地区各国的不同。如从时间上看，有一种说法是东欧民主转型，波兰用了十年，匈牙利用了十个月，东德用了十个星期，捷克用了十天，罗马尼亚则用了十个小时。

如果说对从非民主到民主社会的转化的宏观考察表明民主化进程在世界范围内仍然任重而道远的话，那么在老牌民主国家民主制本身也遇到重大挑战。