似乎感应到了刘琦不善的眼光，蒯忠连忙停下了个人光辉事迹的宣扬，衣袖迅捷的往脸上一抹，擦掉眼泪，向刘琦施了一礼，众人都停下脚步，好奇的看着。

“公子勿怪，若非如此，今夜必会暂息山野，山野间常有猛兽出没，小人惟恐公子和夫人有点闪失，是以一刻不停的赶路。公子勿忧，再行五里，有一山村，是一处鸟语花香的山谷，小人早年行商，长于此歇脚，后来小有所成，便在这山村修了一个别院，供家亲和友人避暑。”蒯忠解释道。

“我倒不是想责怪先生，只是家母已无气力再行，先生稍等，我负家母再行。”刘琦说着走向被柳姨搀扶着的陈氏。

“琦儿有心了，我还能走，有阿柳扶着就行了。”陈氏虚弱的声音说道。

刘琦只是无语，蹲在陈氏的身前，人只有在极限的时候才能轻易看出这个人的一些特性，陈氏倔强老实，加上一日行走蒯忠讲述的那些往事，陈氏跟着逃亡的刘表定然是吃了不少苦头的，在洛阳没享几天福，好不容易来到荆州，又早早离开了人世，有子在前，不该再受那无谓的苦。

“哎，”陈氏一声叹息，见刘琦坚持，只得趴在刘琦背上。

“继续走吧，”刘琦背起轻盈的陈氏对蒯忠说道。

“是，公子。”蒯忠眼神中带着敬意应道，转身沉默的在前面带路，其他人也是一脸异色，之前注意力大都在蒯忠那，倒不是那么难受，但此刻每一步都如灌铅，难受不已，更别说还未及冠的刘琦，小六子咬着牙跟在刘琦身后，眼神里透着坚毅的锋芒。

刘琦其实也难受，只是意志力比常人强点，呼吸比别人控制的好点，加上没有太多的情绪波动，省下了不少体力。

又走了一阵，天黑下来了，“哗...哗.....”流水声传入耳中，众人精神一震，流水人家，村落大都临水而居。

蒯忠在一条小溪旁停了下来，“大家稍微休息一下，我做几个火把，村子就在小溪上游不远。”说着从小腿处抽出一把匕首，到路边的树上砍下几根树枝，稍加砍修，用麻布缠在一头，又从怀中拿出一个瓷瓶和两石头，打开瓷瓶倒了些油在麻布上。

可能是湿气较大，“啪，啪，啪......”火石冒了半天火星子，硬是没把绒絮点燃，蒯忠一阵尴尬，心中也是有点膈应，不免心中腹诽，要不是中午拖拉的那一个时辰，这会儿已经躺着休息了，心中有气，手上砸火石的动作不免重了三分。

刘琦放下陈氏休息的时候，看蒯忠利落的动作，很是羡慕他充沛的体力，但看蒯忠啪啪啪半天没点燃火种，心中一乐，想着看把戏，直到砸火石的声音变得沉重，才想起自己还想拉拢蒯忠，靠蒯忠琢磨点家底，连忙对管家刘水喊道：“刘水！去帮先生点火。”

“好嘞，公子。”刘水应道，又喊了两个平日里做饭的奴仆，不一会儿就帮蒯忠点起了五个火把。

蒯忠被两奴仆比下去心中虽然有点不舒服，不过还是谢过后带着大家沿着小溪钻进了树林，而刘琦不顾陈氏的拒绝，继续背着赶路。

钻了十几分钟的树林，刘琦估摸着五里路应该用完了，看着漆黑无比的树林，踩着坑坑洼洼的地面，要不是小溪的流水声就在耳旁，刘琦都要开始迷糊了，背着陈氏的身体已经有脱力的感觉了。

突然身后的陈氏拍了拍刘琦，“琦儿放我下来吧，前面有路了。”刘琦懵懵地用右手擦了一下眼角的汗水，看向前方，树林外月光透了进来，一条小路出现在眼前，缓缓放下陈氏，忍住不受控制要向前倒下的身体，搀扶着陈氏出了树林，一阵微风吹过，刘琦忍不住打了个寒颤。

“公子，到了，”蒯忠呼吸也有几分沉重，“那边小坡上的院子就是我的。”山谷里错落着一些房屋和农田，蒯忠指着最大的一排房屋说道。

刘琦看着蒯忠的别院，稍稍估测了一下距离，脚下一软差点骂出来，直线距离都起码有三里路。

刘琦又看了一眼疲惫不堪的众人，对大家说道：“既然都快到了，反正也不急于那一时，不如就先席地而坐休息一下再过去吧。”刘琦实在走不动了，又对着蒯忠问道：“先生此地已是村庄，想必没有野兽吧？”

“公子请放心，没有，”大家听到蒯忠的回答后，哗的一声，全坐了下来，刘琦扶着陈氏找了一块比较宽阔干净的地方坐了下来。

休息片刻，小六子忽然轻声对刘琦说道：“公子你看，那块石头上的花纹好奇怪，感觉像字，又感觉像什么图案。”刘琦顺着小六子的手指看向路边的一块一